Por Tristram Hunt*
Esta conversación "sobre Marx, las revueltas estudiantiles, la nueva izquierda y los Miliband", publicada por el dominical londinense The Observer en enero del año pasado con motivo de la publicación de How to Change the World [Cómo cambiar el mundo: Marx y el marxismo, 1840-2011, Barcelona, Crítica, 2011], reunió al gran historiador británico recientemente fallecido a los 95 años con Tristram Hunt, joven diputado laborista y profesor de Historia. Esta es la última gran entrevista con valor científico y político –no puramente periodístico— realizada a Hobsbawm, y se traduce y reproduce en SP para honrar su memoria.
Hampstead
Heath, en el frondoso norte de Londres, se enorgullece de su papel
como lugar de paseo en la historia del marxismo. Por aquí era, en
domingo, por donde paseaba Karl Marx con su familia subiendo Parliament
Hill, recitando a Shakespeare y a Schiller durante la caminata, para
pasar una tarde de comida campestre y poesía. Durante la semana se
juntaba con su amigo Friedrich Engels, que vivía en las inmediaciones,
para dar una vuelta rápida por el parque, donde los "viejos
londinenses", como se les conocía, reflexionaban sobre la Comuna de
París, la Segunda Internacional y la naturaleza del capitalismo.
Hoy,
en una calle lateral que sale del parque, la ambición marxista sigue
viva en casa de Eric Hobsbawm. Nacido en 1917 en Alejandría (Egipto)
bajo mandato británico, más de veinte años después de la muerte de Marx
y Engels, no llegó a conocer a ninguno de ellos personalmente, claro
está. Pero hablar con Eric en su espacioso salón, lleno de fotos
familiares, distinciones académicas y una vida entera de objetos
culturales, hay una sensación casi tangible de conexión con estos
hombres y su recuerdo.
La última vez que entrevisté a Eric, en 2002, había aparecido entre grandes elogios su brillante autobiografía Interesting Times [Años interesantes,
Crítica, Barcelona, 2003], crónica de su juventud en la Alemania de
Weimar, de una vida entera de amor por el jazz y de su transformación
del estudio de la historia de Gran Bretaña. Fue también en medio de
otro de los cíclicos ataques de los medios, tras la publicación del
libro antiestalinista de Martin Amis, Koba the Dread, [Koba el temible,
Anagrama, Barcelona, 2004], sobre la afiliación de Eric al Partido
Comunista. El "profesor marxista" que suscitaba la ira del Daily Mail
[diario sensacionalista británico] no buscaba, como él dijo, "acuerdo,
aprobación o simpatía", sino, más bien, comprensión histórica de una
vida del siglo XX moldeada por la lucha contra el fascismo.
