Por Mark Weisbrot *
Jamaica, isla y nación caribeña de lengua inglesa, con
una población de 2,9 millones de personas, puede parecer a varios mundos de
distancia de Europa. La renta per cápita del país, de 9.000 dólares, lo sitúa
en el puesto 88 de todo el mundo, comparado con los países de la eurozona, que
son tres o cuatro veces más ricos. Pero se enfrentan a un problema común, y
aunque no es probable que ninguno de los países de la eurozona llegue a ser tan
pobre como lo es hoy Jamaica, podrían fácilmente – de seguir avanzando –
remedar la sombría ejecutoria económica que ha sufrido Jamaica en los últimos
20 años.
Jamaica tiene la mayor carga de deuda pública del mundo:
el pago de los intereses de la deuda del Estado se cifra en un 10% de la renta
nacional del país. (En comparación, Grecia, – con la peor carga de deuda de
Europa – está pagando el 6,8% del PIB en intereses). Eso deja poco espacio a la
inversión pública en infraestructuras, o a la mejora de la educación y la
salud. Como resultado en parte de esta trampa de la deuda, la renta por persona
de Jamaica ha crecido tan sólo en un 0,7% anual en los últimos 20 años.
Hace dos años, Jamaica llegó a un acuerdo con sus
acreedores, en el que medió el FMI, que restructuraba su deuda. Se rebajó el
pago de los intereses, y se impulsaron algunos pagos del principal. Pero el
gravamen de la deuda seguía siendo insostenible. Según las actuales
proyecciones del FMI, la deuda de Jamaica llegará al 153% del PIB en sólo tres
años.
¿Les suena familiar? Es lo que le sucedió a Grecia hace
sólo cuatro meses. El gobierno griego alcanzó un acuerdo con las autoridades
europeas (la troika del Banco Central Europeo o BCE, la Comisión Europea
y el FMI) que reducía su deuda. Al contrario que en Jamaica, los inversores
privados en cuyas manos está la deuda griega aceptaron un "corte de
pelo", perdiendo en torno a la mitad del principal.
